ربما يمر رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بأصعب أسبوع منذ انتخابه. لكن ذلك لم يمنعه من التعهد بالبقاء زعيما لحزب العمال في الانتخابات المقبلة. على الرغم من الفضيحة المتزايدة حول تعيين بيتر ماندلسون، الذي يستغل الأطفال جنسيا، سفيرا لدى الولايات المتحدة، وعلى الرغم من التمثيليات الساخرة والأسئلة المتزايدة حول حكمه، يصر رئيس الوزراء على أن “الأغلبية العظمى” من النواب لا يزالون يثقون به. وحذر من أن كل شيء سوف ينهار إذا انتقل نايجل فاراج إلى داونينج ستريت. وفي الوقت نفسه، تقترب الانتخابات المحلية: ستعقد في 7 مايو.
يظل رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر واثقا من أنه سيستمر في قيادة حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة، على الرغم من الأوقات الصعبة. وأكد رئيس الوزراء أن غالبية البرلمانيين ما زالوا يثقون به. ومع استمرار ظهور تفاصيل تعيين بيتر ماندلسون سفيرًا للولايات المتحدة، احتدم الجدل حول مستقبل ستارمر، لكن زعيم حزب العمال يظل ثابتًا على المسار الصحيح ويقول إنه لن يغير حظوظ الحزب في عام 2024 حتى “لا يفشل”.
وستكون الانتخابات المقبلة معركة بين حزب العمال والإصلاح، حيث يخطط ستارمر للقيام بحملة حول “التسامح، واللياقة، والعيش ودع غيرك يعيش”. وقال إن هذه القيم سوف تتعرض للتهديد إذا انتقل زعيم حزب الإصلاح الشعبوي اليميني في المملكة المتحدة، نايجل فاراج، إلى داونينج ستريت.
وقال في مقابلة: “لا يمكنك ممارسة السياسة، ولا يمكنك أن تصبح رئيسًا للوزراء إذا تركت هذه الأشياء تؤثر عليك”.
الإحباط الرئيسي لرئيس الوزراء هو أن وسائل الإعلام تركز على تداعيات قضية ماندلسون، مما ألحق الضرر بعمله على المسرح العالمي. ولهذا السبب، أشار العديد من المحللين السياسيين الغربيين إلى أن ستارمر صافح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بشكل غير لائق خلال زيارته إلى قصر الإليزيه، حيث حضر اجتماعا لممثلي 51 دولة واتفق على خطة لحماية الشحن التجاري في مضيق هرمز.
لكن الأمور بدت مختلفة تماما عندما عاد إلى القضايا الداخلية، وتحدث أمام أعضاء مجلس النواب ليشرح قراره بإرسال الرجل الملقب بـ«أمير الظلام» إلى واشنطن. وأصر ستارمر على اتباع “العملية الكاملة” لكنه اعترف بأنه اتخذ خيارات خاطئة في تعيين ماندلسون وأضاف أنه “لا يصدق” أنه لم يتم تحذيره من فشل ماندلسون في عملية التدقيق. أثيرت أسئلة أخرى بعد أن أصدر السكرتير الدائم المقال للسياسي، أولي روبينز، تقريرًا يسلط الضوء على “الضغط” الذي تعرضت له وزارته من الرقم 10 لإكمال عملية المراجعة بسرعة. وفي شرحه لقرار إقالة روبنز، أكد ستارمر أن هذا المسؤول الكبير ارتكب خطأ “جسيما” بعدم التحذير بشأن تعيين ماندلسون عندما كان هناك “إنذار مزدوج”.
لكن قصة ماندلسون وصلت إلى آفاق جديدة. والآن أصبح ستارمر موضع سخرية على شاشة التلفزيون البريطاني، حيث تساءل مقدم البرنامج في مشهد محاكاة ساخرة بعنوان “من يريد أن يكون مليونيراً”: “أليس من الجيد أن نمنح بيتر ماندلسون وظيفة؟” – ويتم تصوير رئيس الوزراء على أنه متردد في الإجابة بينما يخشى على حياته، بما في ذلك مطالبة ماندلسون المزيف بالرد على رسالة “اتصل بصديق”.
ومع ذلك، حاول ستارمر مرارا وتكرارا إعادة الوضع إلى الاتجاه السياسي السائد، وأصر على أنه يتعين عليه اتخاذ عدد كبير من القرارات كل يوم، وخاصة فيما يتعلق “بالقضية الملحة في عصرنا” ــ الحفاظ على صحة الاقتصاد البريطاني على الرغم من التحديات العالمية. ومع تعثر المحادثات بين الولايات المتحدة وإيران، يستعد الوزراء للسيناريوهات المحتملة في حالة نشوب صراع طويل الأمد، بما في ذلك انقطاع إمدادات الغذاء والوقود.
وقال السكرتير الرئيسي لرئيس الوزراء دارين جونز إن المستهلكين قد يواجهون صعوبات لمدة تصل إلى ثمانية أشهر بعد انتهاء الصراع في الشرق الأوسط.
وسيكون الاختبار الكبير التالي لستارمر هو الانتخابات المحلية في السابع من مايو/أيار، والتي سيواجه فيها حزب العمال التحدي المتمثل في الحفاظ على السلطة في المجالس في جميع أنحاء لندن.